現在、上記のように第7次米国合同委員会は、収縮期（上の血圧）が120未満、拡張期（下の血圧）が80未満というのがもっとも良いと報告しています。以前に比べるとだいぶ基準がさがりました。なぜでしょうか？

それは、普段自覚症状がなくても、上の血圧が120以上になると、少しずつ心臓発作（心筋こうそくなど）や脳卒中（脳内出血や脳こうそくなど）を起こす確率が高くなることがわかったからです。

ただし、病院で血圧を測って120以上だったらすぐに血圧を下げるお薬を飲まされるのかと心配してしまいますが、そうではありません。まずは、ご自宅で朝食前にイスに座った姿勢で測定することから始めましょう。もし毎日120以上であれば、将来、高血圧と診断（上が140以上）されてしまう確率が高いようです。

そうなる前に、主治医の先生からある程度の介入（食事や運動についてあれこれ指図を受ける）されます。きちんと守れば案外血圧はスムーズに正常域に改善していくでしょう。

毎朝140以上ある方は、高血圧ステージ１と診断されます。もちろん食事療法や運動療法も必要ですが、通常は利尿剤や血管拡張剤を用いて血圧の正常化をはかります。中には、顔が紅潮したり、動悸がしたりする副作用が出てしまうことがあるので、変化を感じたらすぐに主治医に連絡しなければいけません。

毎朝160以上ある方、つまり高血圧ステージ2の方は、1種類の薬ではなかなか正常にならないことがあります。そのときには2種類のお薬を飲まなければならないことがあります。

上記のステージ1又は2と診断された方は、ひとまずの目標は140未満です。腎臓病などをお持ちの方は、130未満が目標として設定されます。

また、一日の中でも早朝に高い人、夜高い人などタイプによって治療が異なる場合がありますので、まずはご自分がどのようなタイプなのかを見極めることが大事です。